Beijing – À medida que a China e os países da América Latina e do Caribe (ALC) continuam a aprofundar sua parceria de cooperação abrangente, o Ocidente tem divulgado a chamada “armadilha da dívida” resultante dos empréstimos chineses, no que os especialistas descreveram como uma tentativa de interromper a cooperação normal entre os dois lados.
A narrativa da “armadilha da dívida” promovida pelas potências ocidentais contra a China “é altamente hipócrita”, disse o vice-ministro das Relações Exteriores de Honduras, Gerardo Torres, em uma entrevista recente à Xinhua durante o primeiro Fórum de Desenvolvimento China-América Latina e Caribe (ALC) em Beijing.
PASSANDO A RESPONSABILIDADE
Observando que a cooperação vantajosa para ambas as partes entre a China e a ALC se alinha estreitamente com as necessidades de desenvolvimento da região, Torres disse que os países ocidentais não têm a posição moral para criticar a chamada “armadilha da dívida”, dado seu papel histórico como principais credores da região.
“Durante décadas, as nações ocidentais impuseram seus critérios financeiros por meio de empréstimos que nunca levaram ao verdadeiro desenvolvimento”, disse ele, referindo-se às dívidas de megadólares dos países da ALC com os credores ocidentais.
Na década de 1980, depois de anos de flexibilização, os Estados Unidos endureceram abruptamente suas políticas monetárias, aumentando os riscos da dívida externa para os países da ALC que se concentravam na industrialização. A inadimplência do México marcou o início de uma onda de crises em toda a região, culminando em uma “década perdida”.
Em 1989, sob o pretexto de ajuda, os EUA introduziram o “Consenso de Washington”, um conjunto de políticas econômicas que pressionou os países da ALC a adotarem reformas neoliberais como desregulamentação, privatização e liberalização financeira em troca de empréstimos do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.
A abertura prematura das contas de capital deixou a região vulnerável a choques externos, levando a crises subsequentes, incluindo a crise do peso mexicano em 1994, a crise financeira brasileira em 1999 e a crise da dívida argentina em 2001. Enquanto isso, a privatização agressiva aprofundou a desigualdade em todo o continente.
Pedro Barros, pesquisador do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada do Brasil, classificou a promoção ocidental da narrativa da “armadilha da dívida” como um artifício retórico.
“Durante décadas, os países ocidentais fizeram mau uso das ferramentas financeiras, prejudicando a democracia e o desenvolvimento da ALC. Agora, eles acusam a China de fazer o mesmo”, disse Barros. “Mas os abusos do passado não se referiam aos empréstimos em si – eles se originaram de uma mentalidade colonial que persistiu por séculos.”
FOCO NO CRESCIMENTO SUSTENTÁVEL
O engajamento financeiro da China tem ajudado a ALC e outros países em desenvolvimento a atender às necessidades críticas de infraestrutura e a construir autossuficiência, o que também reflete a ineficiência e a disfunção das instituições financeiras internacionais tradicionais, disse Barros.
De acordo com o Banco de Dados Financeiro China-América Latina, os empréstimos da China de 2005 a 2023 apoiaram amplamente os projetos de infraestrutura na ALC.
“O financiamento chinês tem sido vital para o crescimento regional. O Equador, por exemplo, que antes dependia da importação de eletricidade, agora tem várias usinas hidrelétricas construídas com a ajuda da China, reduzindo significativamente a falta de energia”, disse ele.
Gonzalo Gutiérrez, secretário-geral da Comunidade Andina, disse que a China não está apenas concedendo empréstimos, mas também fazendo investimentos diretos, o que foi muito bem recebido na região.
“Os investimentos diretos são cruciais porque criam empregos, impulsionam o crescimento econômico e promovem maior complementaridade”, disse ele.
Um relatório da Rede da América Latina e do Caribe sobre a China, uma rede de estudos e pesquisas sobre a China na ALC, revelou que os projetos de infraestrutura auxiliados pela China na região geraram mais de 777.000 empregos entre 2005 e 2023.
CAPITAL PACIENTE
A cooperação financeira entre a China e a ALC, como um exemplo de colaboração Sul-Sul, incorpora os princípios de solidariedade e benefício mútuo, disse Yue Yunxia, vice-diretor do Instituto da América Latina da Academia Chinesa de Ciências Sociais.
“Os empréstimos ocidentais geralmente exigem que os países da ALC implementem reformas políticas, econômicas e sociais alinhadas com os padrões ocidentais, reforçando a dependência. Em contrapartida, os empréstimos da China se concentram em metas de desenvolvimento compartilhadas sem impor condições políticas”, disse Yue.
Ela enfatizou que, apesar do aumento significativo dos empréstimos chineses nas últimas duas décadas, esses empréstimos não representam riscos de endividamento para os países mutuários.
Em 2022, a dívida bilateral com a China representou apenas 0,7% do estoque total da dívida externa da ALC (excluindo países de alta renda), com os principais países devedores da China na região, como Equador, Brasil e Argentina, devendo aproximadamente 6,8%, 0,6% e 1,2%, respectivamente, de acordo com o Banco Mundial.
A chamada “armadilha da dívida” foi ainda mais questionada por um relatório do Centro de Políticas de Desenvolvimento Global da Universidade de Boston, que descreveu os empréstimos da China como “capital paciente” – opções financeiras de longo prazo que impulsionam a conectividade, melhoram o comércio e atraem investimentos.
“Os formuladores de políticas dos EUA devem abster-se de usar o termo ‘diplomacia da armadilha da dívida’ devido às suas questões conceituais, à falta de base empírica e ao fato de que o aumento das finanças chinesas destacou uma necessidade legítima de mais financiamento para resolver as lacunas de financiamento e infraestrutura nos EMDEs (mercados emergentes e economias em desenvolvimento)”, disse o relatório.
