Por Li Hanlin
Berlim – A Volkswagen anunciou na segunda-feira que está considerando fechar uma fábrica de automóveis e uma fábrica de componentes na Alemanha. Se implementado, isso marcaria a primeira vez na história da Volkswagen que ela fechou fábricas em seu país de origem.
Desde o início de 2024, vários fabricantes de automóveis alemães mudaram seu foco para longe da eletrificação, optando, em vez disso, por implementar medidas de corte de custos e demissões para enfrentar as condições desafiadoras do mercado. Os especialistas observaram que essa desaceleração é impulsionada principalmente por uma queda significativa nas vendas de veículos elétricos (EV), ressaltando a necessidade urgente de o setor mitigar os possíveis efeitos adversos da “desindustrialização”.
CRISE DE FORNECEDORES PREOCUPA MONTADORAS
No primeiro semestre de 2024, as receitas do Grupo VW atingiram 158,8 bilhões de euros (US$ 174,68 bilhões), um aumento de 1,6% em relação ao ano anterior, enquanto o lucro operacional foi de cerca de 10,1 bilhões de euros, uma queda de 11,4% em comparação com o ano anterior. As vendas globais totalizaram aproximadamente 4,35 milhões de veículos, um pouco abaixo dos 4,37 milhões registrados no mesmo período do ano passado.
O CEO da Volkswagen, Oliver Blume, observou que o ambiente geral tem se tornado cada vez mais desafiador, com a Alemanha perdendo gradualmente sua vantagem competitiva. A decisão da empresa de fechar suas fábricas na Alemanha destaca os desafios de transformação mais amplos enfrentados pelo setor automotivo alemão.
Como uma potência tradicional no setor automotivo, a Alemanha foi recentemente atingida por uma onda de falências e demissões entre seus fornecedores de componentes. O Grupo ZF planeja cortar de 11.000 a 14.000 empregos na Alemanha até 2028. A Continental anunciou demissões que afetam 7.150 funcionários, e a Bosch deve reduzir 1.200 empregos em sua divisão de software.
No primeiro semestre de 2024, 20 fornecedores alemães de componentes automotivos com faturamento anual superior a 10 milhões de euros entraram com pedido de falência, marcando um aumento de 60% em relação ao ano anterior, de acordo com a consultoria de gestão Falkensteg.
O Instituto de Pesquisa Econômica (Ifo), um indicador-chave das tendências econômicas alemãs, divulgou um relatório mostrando que o índice de clima de negócios da Alemanha caiu para 86,6 pontos em agosto, o nível mais baixo em seis meses.
Clemens Fuest, presidente do Instituto Ifo, observou que o sentimento empresarial na Alemanha está em declínio, com a satisfação com a situação atual diminuindo e as expectativas futuras se tornando cada vez mais pessimistas.
DESAFIOS ENFRENTADOS PELA ELETRIFICAÇÃO
A decisão do governo alemão, em dezembro de 2023, de encerrar prematuramente os subsídios para veículos elétricos contribuiu para a hesitação do consumidor. Os novos registros de EVs em julho diminuíram 36,8% em relação ao ano anterior, de acordo com a Autoridade Federal de Transporte Motorizado. A participação de mercado dos novos registros de EVs caiu de 15,8% no mesmo período do ano passado para 12,5% no primeiro semestre de 2024.
O declínio persistente nas vendas de veículos elétricos levou as montadoras alemãs a desacelerar seus esforços de eletrificação. A Mercedes-Benz adiou sua meta de atingir uma participação de 50% nas vendas de veículos elétricos de 2025 para 2030. A Porsche abandonou sua meta de fazer com que os EVs respondam por 80% das vendas de veículos novos até 2030. A Volkswagen está considerando fechar sua unidade de produção do Audi Q8 e-tron na Bélgica.
O CFO da Volkswagen, Arno Antlitz, enfatizou que o futuro é elétrico, mas o passado ainda não acabou, acrescentando que o Grupo VW continuará a investir em pesquisa, desenvolvimento e produção de veículos movidos a combustíveis tradicionais.
Thomas Peckruhn, vice-presidente da Associação Central da Indústria Automotiva Alemã, destacou que a desaceleração da demanda do mercado e o alto investimento necessário para o desenvolvimento de veículos elétricos representam desafios significativos para a lucratividade das empresas. Como resultado, os fabricantes multinacionais de automóveis ajustaram suas estratégias de eletrificação, dando ênfase renovada aos motores de combustão interna e adotando uma abordagem dupla de veículos elétricos e a combustível.
Os especialistas acreditam que, embora as montadoras alemãs tenham desacelerado temporariamente seus esforços de eletrificação, é provável que elas reinvistam nos negócios de veículos elétricos no futuro e explorem novas oportunidades à medida que a tecnologia avança e o mercado amadurece.
EFEITOS DA DESINDUSTRIALIZAÇÃO CONTINUAM A SURGIR
A economia alemã enfrenta vários desafios, incluindo inflação alta, taxas de juros elevadas e fraca demanda de exportação.
Fuest disse que a Alemanha enfrenta o risco de “desindustrialização”, com setores como o químico e o automotivo sofrendo contração e a produção automotiva diminuindo por vários anos consecutivos.
Desde a eclosão do conflito entre a Rússia e a Ucrânia, a União Europeia seguiu os Estados Unidos na imposição de embargos e restrições ao gás natural russo, o que levou a um fornecimento de energia restrito e ao aumento das pressões inflacionárias.
Os Estados Unidos se aproveitaram da situação para exportar gás natural de alto preço para a Europa, aumentando ainda mais os custos de energia, o que, por sua vez, afetou significativamente os setores de energia intensiva da Alemanha.
As políticas industriais unilaterais americanas também são um fator importante que prejudica a manufatura alemã. A Lei de Redução da Inflação dos EUA introduziu uma série de medidas, incluindo subsídios substanciais, para promover o desenvolvimento de veículos elétricos e outros setores verdes no país. Isso fez com que muitas empresas europeias redirecionassem seus planos de investimento para os Estados Unidos.
Zheng Chunrong, diretor do Centro de Estudos Alemães da Universidade Tongji, enfatizou que os efeitos da “desindustrialização” não podem ser ignorados.
“A economia alemã, historicamente construída com base na manufatura, enfrentará impactos significativos de longo prazo se a desindustrialização continuar”, disse ele. (1 euro equivale a 1,11 USD)
