Hangzhou — Cientistas da Província de Zhejiang, no leste da China, desenvolveram um robô biônico maleável para tornar a exploração de águas profundas mais fácil e ecologicamente correta.
A pesquisa, conduzida em conjunto por uma equipe da Universidade de Zhejiang e instituto de pesquisa chinês Zhejiang Lab, foi publicada na revista Nature desta quinta-feira.
O robô, no formato de um peixe, pode resistir à alta pressão do mar profundo com seus componentes eletrônicos descentralizados em um invólucro gelatinoso. O design foi inspirado em um caracol-do-mar profundo, explicaram os pesquisadores.
“Em comparação com os equipamentos tradicionais ‘blindados’ para mar profundo, o robô maleável é leve em peso e simples em estrutura, o que pode reduzir muito as dificuldades e o custo da exploração em águas profundas”, afirmou Li Tiefeng da equipe da Universidade de Zhejiang.
Além disso, impulsionado por “músculos artificiais” em vez de motor ou maquinário elétricos, o robô não emite ruídos e causa pouquíssimos danos às criaturas marinhas ao flexionar suas barbatanas enquanto nada, observou.
A equipe de pesquisa acionou o robô em um teste de campo na Fossa das Marianas, a uma profundidade de 10.900 metros, em 2019. No ano passado, ele realizou nado livre a uma profundidade de 3.224 metros no Mar do Sul da China.
Os pesquisadores planejam aplicar as tecnologias-chave do robô biônico maleável a submarinos profundos e desenvolver equipamentos miniaturizados de mar profundo com variadas funções, como comunicação e detecção.
