Por Xiong Maoling, Hu Yousong e Xie E
Washington – Enquanto a paralisação do governo federal dos EUA entrava em sua terceira semana na terça-feira, longas filas de funcionários e contratados federais se estendiam fora de um local de distribuição de alimentos em Hyattsville, Maryland, nos arredores de Washington, D.C., onde as pessoas esperavam em silêncio para receber mantimentos gratuitos.
O evento, feito pela organização sem fins lucrativos Banco de Alimentos da Área da Capital, forneceu itens alimentícios essenciais, incluindo frango, atum, espaguete, tomates, aveia e leite. Funcionários e voluntários verificaram a identificação antes da distribuição, enquanto um caminhão carregado de novos suprimentos provocou aplausos e ovações da multidão, quebrando momentaneamente a atmosfera contida.
Pamelia Carter, funcionária do Departamento de Agricultura e membro do No Limits Outreach Ministries, uma organização parceira do banco de alimentos, trabalhou como voluntária no local de distribuição. Ela disse à Xinhua que sexta-feira, 24 de outubro, seria o dia do pagamento. No entanto, “não haverá salário esta semana”.
Sustentando uma família de cinco pessoas, incluindo uma filha de 18 anos na faculdade, Carter disse que perder sua renda mensal traria “muitas dificuldades” para a família. Embora tivesse guardado dinheiro, Carter não fazia ideia de quanto tempo o dinheiro de emergência duraria. “Se eu tiver fundos suficientes para nos sustentar por um mês, o que acontecerá no próximo?”, perguntou ela.
Theodore Pough, funcionário civil do Departamento de Defesa, disse que estava de licença não remunerada desde 1º de outubro e recebeu apenas parte do seu salário no início deste mês. Com a próxima data de pagamento chegando, ele temia que seu próximo salário não fosse pago. Pough disse à Xinhua que o aumento dos preços dos alimentos, especialmente carne bovina e frango, exacerbou suas dificuldades financeiras.
À medida que a paralisação do governo se arrasta, o Banco de Alimentos da Área da Capital anunciou recentemente que começaria a distribuir alimentos gratuitos para funcionários e contratados federais a partir desta semana, sendo o evento de terça-feira o primeiro. A organização continuará as distribuições ainda esta semana em vários locais em Washington, D.C., e também nos estados vizinhos de Maryland e Virgínia.
Muitos restaurantes e bares, assim como outros estabelecimentos comerciais na região da capital, começaram a oferecer descontos para funcionários federais.
À medida que as pressões financeiras sobre os funcionários federais continuam aumentando, a paralisação do governo, que já dura três semanas, ainda não mostra sinais de terminar.
Apenas um dia antes, na segunda-feira, o Senado dos EUA falhou mais uma vez em aprovar um projeto de lei de financiamento temporário para o governo federal, marcando a 11ª tentativa fracassada. Os democratas insistem que qualquer acordo deve atender às suas demandas sobre benefícios de saúde, enquanto os republicanos argumentam que o Congresso deveria primeiro aprovar uma medida de financiamento provisório para reabrir o governo.
Os dois partidos continuam trocando acusações. “Todos podem ver o que está acontecendo com os democratas do Senado em Washington: eles estão se rendendo por medo à esquerda radical”, disse na rede social X o presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, democrata de Nova York, refutou o republicano. “Não há nada de extrema esquerda, direita ou centro em reduzir os prêmios de seguro saúde e poupar dezenas de milhões de americanos da ruína financeira”, disse Schumer no X.
Conforme o impasse entre os dois partidos continua, o impacto da paralisação em vários setores da sociedade está se espalhando por todo o país.
No final do domingo, a Administração Federal de Aviação disse que problemas de pessoal no controle de tráfego aéreo estavam causando atrasos em aeroportos em Dallas, Chicago, Atlanta e Newark. A agência também alertou que voos em Las Vegas e Phoenix poderiam sofrer atrasos devido à ausência de controladores de tráfego aéreo.
De acordo com dados da FlightAware, entre sábado e segunda-feira, quase 20.000 voos dentro, para e dos Estados Unidos sofreram atrasos, com os atrasos atingindo o pico no domingo, com quase 8.000 voos.
De acordo com o jornal americano The Hill, cerca de 13.000 controladores de tráfego aéreo e 50.000 funcionários da Administração de Segurança dos Transportes, responsáveis pela segurança nos aeroportos dos EUA, continuaram trabalhando sem receber salário este mês.
Na segunda-feira, mais de 70% dos funcionários da Administração Nacional de Segurança Nuclear entraram em licença não remunerada, com cerca de 1.400 funcionários iniciando a paralisação naquele dia e apenas cerca de 400 continuando a trabalhar. Embora o secretário de Energia, Chris Wright, tenha afirmado que o arsenal nuclear dos EUA estará seguro, persistem as preocupações sobre as implicações para a segurança nacional.
Dean Baker, cofundador do Centro de Pesquisa Econômica e Política, disse à Xinhua que “há dois tipos de danos causados pela paralisação do governo. Um é a impossibilidade de as pessoas realizarem certas tarefas, o outro é a dificuldade em concluir outras”.
“A categoria de tarefas não concluídas é enorme. Isso inclui algumas como se inscrever na Previdência Social ou no Medicare ou corrigir erros em pagamentos. Isso afetará milhões de pessoas. Além disso, as pessoas não conseguem solicitar patentes, licenças federais para atividades como mineração e muitas outras funções normais do governo. Esse provavelmente será o maior impacto econômico mensurável”, disse Baker.
Gary Clyde Hufbauer, pesquisador sênior não residente do Instituto Peterson de Economia Internacional, disse à Xinhua que “em mais duas semanas, a falta de dados econômicos será ainda mais sentida, os aeroportos serão afetados. Alguns projetos de construção serão interrompidos e o Serviço de Receita Federal terá dificuldade em responder”.
“Meu palpite é que, em mais duas semanas, a pressão política forçará um acordo”, acrescentou Hufbauer.
Pough, do Departamento de Defesa, pediu ao Congresso que cumpra seu dever. “Elegemos essas pessoas para fazerem um único trabalho: manter um governo funcional”, disse ele.
“Há muita disputa política e falta de disposição para compromisso. Parece que estão usando o povo americano como peão, apenas tentando impor seus pontos de vista, mas estão prejudicando a população”, disse Pough.