Por Hua Hongli e Lucas Liganga
Dar es Salã – Em um tranquilo subúrbio ao norte de Dar es Salã, na Tanzânia, a névoa matinal paira baixa sobre um terreno onde fileiras de capim-Juncao brilham com o orvalho.
Joel Bisoma, tanzaniano de 29 anos, caminha cuidadosamente entre as fileiras, inspecionando o crescimento da plantação. A poucos metros de distância, sob uma estrutura sombreada, dezenas de sacos de cogumelos pendem silenciosamente, nutrindo o que ele chama de “remédio silencioso da natureza”.
Bisoma é o fundador da GreenFungi Limited, empresa que fundou após conhecer o potencial da Juncao, uma tecnologia desenvolvida na China que usa grama especialmente cultivada para plantar cogumelos comestíveis e medicinais.
Em um país onde a agricultura sustentável é mais necessidade do que opção, a Juncao oferece algo raro: um sistema de baixo custo e alto rendimento, ecologicamente correto e administrável localmente, disse Bisoma.
Ele conheceu a ideia em 2022, durante uma sessão de treinamento organizada pela Universidade de Agricultura de Sokoine.
Na época, ele ainda cultivava cogumelos usando serragem. O substrato comumente usado, porém arriscado, requer suplementação constante e é propenso a contaminação, especialmente quando a serragem vem de madeira tratada quimicamente.
“No começo, eu não acreditava que capim funcionaria melhor do que serragem”, disse ele, puxando delicadamente uma folha de Juncao. “Mas tentei”.
Tudo mudou em 2023, quando ele foi fazer curso de treinamento de 45 dias na Universidade Agrícola e Florestal de Fujian na China, onde viu fazendas de Juncao em escala real, aprendeu com pesquisadores e se conectou com agricultores de outros países em desenvolvimento.
A viagem, apoiada pelo governo chinês, foi mais do que técnica, mudou sua perspectiva.
“O que mais me impressionou foi a praticidade da abordagem chinesa”, disse ele. “Eles não ensinam apenas ciência. Ensinam sistemas que pessoas como eu podem usar”.
Ao retornar à Tanzânia, Bisoma parou de usar serragem, se voltou para a Juncao e construiu uma pequena instalação de cogumelos em Bunju B, nos arredores da cidade.
Os cogumelos que ele cultiva agora são valorizados por suas propriedades medicinais. Depois de secos e moídos em pó, eles são usados para fazer chás e cápsulas que ajudam a fortalecer a imunidade, reduzir o colesterol, regular o açúcar no sangue e auxiliar na digestão.
A demanda por seus produtos tem aumentado constantemente, à medida que os clientes o encontram on-line ou descobrem sua colheita por meio de recomendações boca a boca de amigos e profissionais de saúde. “O treinamento na China me mostrou que a qualidade é o mais importante”, disse ele. “É assim que se constrói confiança”.
Em vez de guardar o conhecimento para si, Bisoma começou a oferecer treinamento gratuito para agricultores em todo o país.
Alguns viajam de regiões distantes como Arusha e Dodoma para aprender a tecnologia. A maioria são jovens agricultores ou iniciantes, sendo muitas mulheres. Bisoma orienta em todo o processo, desde a preparação do substrato e o controle da umidade até a prevenção da contaminação e o envase do produto final.
“Quero tornar isso de código aberto”, disse ele. “Não precisamos competir. Precisamos crescer juntos”.
Dezenas de seus estagiários iniciaram suas próprias pequenas fazendas de cogumelos. Alguns vendem para mercados locais, outros para lojas de ervas. Alguns até começaram a exportar em pequena escala.
Bisoma vê um futuro em que a GreenFungi não seja mais apenas uma empresa, mas uma cooperativa com centenas de membros compartilhando recursos e conhecimento.
Ele planeja expandir para mais variedades de cogumelos e desenvolver kits simples para cultivo doméstico. Também está em andamento uma colaboração com uma clínica local para estudar como os produtos de Lingzhi, ou Ganoderma lucidum, podem ser integrados a programas de bem-estar.
Enquanto caminha pelo campo, uma nova seção surge à vista, que em breve será plantada com mais Juncao. Ele segura um pequeno saco cuidadosamente etiquetado de pó de cogumelo, pronto para o mercado. Bisoma para, sorri e acena com a cabeça enquanto passa por um grupo de jovens talentos fazendo anotações.
“É só o começo”, disse ele. “A grama está crescendo. As pessoas estão aprendendo. E o futuro está chegando”.