Londres – Apesar das quedas nas exportações em 2024, a China continuou sendo um mercado essencial para as montadoras britânicas, especialmente marcas premium, disse um líder da indústria automobilística britânica à Xinhua em entrevista recente.
“Os mercados de exportação em geral caíram, mas a China, o maior mercado automotivo do planeta, é um mercado muito importante para a produção no Reino Unido. Queremos ver essas exportações crescerem porque estamos vendo um aumento do comércio entre os dois países”, disse Mike Hawes, diretor-executivo da Sociedade de Fabricantes e Comerciantes Motores (SMMT, na sigla em inglês), um importante órgão comercial automotivo britânico.
De acordo com a SMMT, a produção de veículos do Reino Unido caiu 11,8% em 2024, totalizando 905.233 unidades. As exportações, que respondem por cerca de 80% da produção total, caíram 15,5% para 603.565 unidades no ano passado.
Pessoas olham hipercarro Aston Martin AM-RB 003 na 89ª edição do Salão Internacional do Automóvel de Genebra, em Genebra, Suíça, no dia 7 de março de 2019. (Xinhua/Xu Jinquan)
A União Europeia (UE), os Estados Unidos e a China continuaram sendo os três principais mercados para as montadoras britânicas. As remessas para a UE e China caíram 24,3% e 21,8%, respectivamente, mas as para os Estados Unidos aumentaram 38,5%.
Hawes atribuiu o declínio nas exportações para a China principalmente a reformulação de modelos e pausas temporárias na produção durante a transição para a eletrificação, uma tendência observada em muitos mercados.
As marcas automotivas de luxo do Reino Unido, incluindo Rolls-Royce, Bentley, Aston Martin e McLaren, continuam tendo desempenho “muito forte” na China, disse Hawes, acrescentando que os veículos de luxo atendem a indivíduos de alto patrimônio líquido, um segmento que ainda está se expandindo na China, tornando o país um mercado importante para essas marcas.
Visitante tira fotos de carro da McLaren exibido no Salão do Automóvel de Bruxelas em Bruxelas, Bélgica, no dia 17 de janeiro de 2024. (Xinhua/Zhao Dingzhe)
Enquanto isso, as montadoras chinesas estão aumentando constantemente sua presença no mercado britânico, com marcas como BYD e MG ganhando participação de mercado junto com novos participantes nos últimos anos.
“O Reino Unido sempre foi um mercado muito aberto. Os consumidores britânicos são muito abertos a novas tecnologias e, às vezes, a novas marcas também”, disse Hawes, embora reconhecendo a competição acirrada, particularmente no segmento de veículos elétricos (EVs). “Os EVs chineses inicialmente tiveram uma vantagem, mas sua participação no mercado diminuiu ligeiramente devido à maior concorrência de fabricantes europeus, japoneses e coreanos, em vez de qualquer grande mudança no sentimento”, explicou ele.
Visitantes no estande da BYD no Salão do Automóvel de Bruxelas 2025 em Bruxelas, Bélgica, no dia 10 de janeiro de 2025. A 101ª edição do Salão do Automóvel de Bruxelas começou na sexta-feira, oferecendo aos entusiastas de carros uma oportunidade de conhecer as últimas inovações e tendências automotivas. Entre os destaques estão marcas chinesas, incluindo Leapmotor, Maxus, BAIC, BYD, Hongqi, Xpeng e Omoda, entre outras. (Xinhua/Zhao Dingzhe)
Atualmente, a indústria automobilística britânica está passando por uma grande transformação de motores de combustão interna para EVs. Sob o mandato de Veículos de Emissão Zero do país, 80% dos carros novos e 70% das vans novas vendidas no Reino Unido devem ter emissão zero até 2030, aumentando para 100% até 2035.
Hawes enfatizou a importância de um mercado interno forte para impulsionar a demanda seguindo as metas de zero líquido do país. “No ano passado, tínhamos que atingir 22% das vendas de EVs, mas conseguimos 19,6%. Este ano, a meta é de 28%. É um acréscimo enorme que exige um aumento de quase 50% nas vendas de EVs de bateria pura”, destacou ele.
Atingir essas metas exigirá incentivos mais fortes ao consumidor, especialmente para compradores privados, além de energia mais verde e de menor custo e infraestrutura de carregamento aprimorada, disse Hawes.
O setor automotivo também pediu ao governo que acelerasse as estratégias industriais e comerciais para a indústria.
