Haiyang, Shandong – Um foguete Smart Dragon-3 (SD-3) decolou nesta segunda-feira da Província de Shandong, no leste da China, enviando o grupo de satélites CentiSpace 01 para suas órbitas planejadas.
O foguete decolou às 11h (horário de Pequim) do mar nas proximidades da cidade de Haiyang. O Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan adaptou a missão de lançamento offshore.
Desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento, o foguete SD-3 tem um comprimento total de 31 metros e um peso de 140 toneladas.
Liu Wei, vice-projetista-chefe do foguete SD-3, informou que este foi o primeiro lançamento de órbita de baixa profundidade das águas offshore de Haiyang.
“Selecionar esse local para o lançamento não apenas garante a segurança, mas também reduz as despesas de navegação marítima, encurta o tempo de preparação técnica e aumenta a eficiência econômica da missão”, disse Liu.
Ele acrescentou que o lançamento do mar fornece a capacidade do foguete de se adaptar ao ambiente marítimo difícil e aos ventos fortes durante o inverno.
As cargas úteis a bordo incluem um grupo de 10 satélites CentiSpace 01, que serão usados para aquisição de dados do ambiente espacial e testes de rede laser intersatélite.
O lançamento também contou com a carga útil mais pesada deste foguete até o momento, com capacidade de carga de 1.600 kg.
O SD-3 é um membro da família de foguetes Dragon da China cujo voo inaugural ocorreu em 2022, a partir de um navio no Mar Amarelo.
Ao contrário dos foguetes Longa Marcha, que são os principais veículos de lançamento do país, a série Dragon foi desenvolvida especificamente para atender à crescente demanda do mercado por lançamentos de pequenos satélites comerciais de órbita baixa e redes de satélites.
A missão desta segunda-feira é o primeiro lançamento baseado no março da China em 2025.
Haiyang testemunhou 15 missões de lançamento marítimo desde 2019, que enviaram 89 satélites ao espaço.