O Projeto de Energia Solar Térmica Concentrada (CSP, na sigla em inglês) Redstone de 100 MW não é apenas o primeiro projeto de CSP na África Subsaariana, mas também um dos maiores projetos de investimento em energia renovável na África do Sul.
Por Wang Lei
Cidade do Cabo – Ao chegar a Postmasburg, uma cidade na Província do Cabo Setentrional, na África do Sul, pode-se ficar bastante surpreso com uma estrutura imponente que se abre à vista.
Envolvendo essa torre de quase 100 andares de altura estão milhares de grandes espelhos retangulares, estrategicamente posicionados para capturar os raios solares e redirecioná-los para o pináculo da torre. Coletivamente, esses espelhos se assemelham a um colossal girassol, simbolicamente florescendo no solo da vibrante “Nação Arco-Íris”.
Esse é o Projeto de Energia Solar Térmica Concentrada (CSP, na sigla em inglês) Redstone de 100 MW que está sendo construído pela SEPCOIII Electric Power Construction Corporation, uma subsidiária da POWERCHINA. Não é apenas o primeiro projeto CSP na África Subsaariana, mas também um dos maiores projetos de investimento em energia renovável na África do Sul.
Os espelhos, conhecidos como heliostatos, são projetados para seguir com precisão a trajetória do sol e redirecionar a luz solar para um ponto focal designado, como o receptor central no topo da torre, disse Xie Yanjun, engenheiro-chefe do projeto.
“Eventualmente, a torre de 248 metros de altura será cercada por mais de 40.000 heliostatos dispostos em círculos concêntricos”, disse ele à Xinhua.
De acordo com Xie, quando o projeto estiver totalmente operacional, a previsão é que ele gere aproximadamente 480 GWh de eletricidade anualmente para a rede nacional. Essa produção substancial atenderá efetivamente às necessidades de energia de mais de 200.000 residências sul-africanas.
A importância do projeto, disse ele, vai além da solução do déficit de energia do país. Ele também desempenhará um papel crucial na aceleração da transição da África do Sul para fontes de energia renováveis.
Mthoko Ngidi, gerente de projeto do parceiro sul-africano, destacou a contribuição do projeto para o emprego local, com mais de 2.500 empregos criados na África do Sul e 650 deles ocupados por funcionários da comunidade local, promovendo o crescimento econômico na região.
Além disso, mais de 400 engenheiros e técnicos locais receberam treinamento, melhorando assim a habilidade geral da força de trabalho local por meio do compartilhamento de conhecimento e experiência.
Foto tirada em 20 de agosto de 2024 mostra o Projeto de Energia Solar Térmica Concentrada Redstone perto de Postmasburg, na Província do Cabo Setentrional, na África do Sul. (Xinhua/Zhang Yudong)
Em 2021, quando o projeto Redstone foi lançado, Gloria Kgoronyane fundou uma empresa de limpeza local com apenas dois funcionários. Desde que foi subcontratada pela SEPCOIII para fornecer serviços de limpeza para o projeto, seu negócio vem crescendo. Atualmente, sua empresa emprega uma equipe de 18 pessoas, o que indica a expansão dos negócios e o aumento da demanda por seus serviços.
Kgoronyane é grata pelas oportunidades oferecidas pelo projeto Redstone. Ela explica que, antes de trabalhar lá, estava desempregada e não tinha nada. Agora, ela tem uma empresa que criou oportunidades de emprego para as pessoas da comunidade.
Compartilhando um sentimento semelhante, Simone Xengana, que começou como funcionária de base e trabalha para o projeto Redstone há mais de três anos, é agora a gerente de RH do projeto.
O projeto, segundo ela, impulsionou seu crescimento profissional, oferecendo oportunidades de avanço na carreira. Além disso, ela aprecia o fato de o projeto ter permitido que ela contribuísse com sua comunidade, criando oportunidades de emprego e facilitando o desenvolvimento profissional de outras pessoas.
“O projeto também me ajudou a aprofundar meus estudos e a participar de seminários e workshops exigidos pelo meu conselho profissional. Portanto, quando eu sair do Redstone, estarei em um nível muito mais alto do que quando entrei”, disse Xengana. “Portanto, o projeto Redstone não apenas me desenvolveu como profissional, mas foi uma experiência que mudou minha vida.”
Funcionários trabalham no Projeto de Energia Solar Térmica Concentrada Redstone, perto de Postmasburg, na Província do Cabo Setentrional da África do Sul, em 20 de agosto de 2024. (Xinhua/Zhang Yudong)
“Profissionalmente, adquiri uma experiência significativa no setor de energia renovável, que não tinha anteriormente”, disse Bryce Muller, inspetor de qualidade no projeto Redstone.
“A energia renovável é o caminho a seguir. É o futuro”, disse Muller, um ex-funcionário de usinas elétricas movidas a carvão.
“Em termos de minha capacidade pessoal, isso agora me deu uma sensação de elevação”, disse ele.
Ngidi disse que o projeto será sincronizado com a rede nacional no início de setembro, quando a Cúpula 2024 do Fórum de Cooperação China-África (FOCAC) for realizada em Beijing.
Otimista em relação aos resultados da cúpula, Ngidi disse que “entendendo que a África do Sul está em uma transição justa em termos de investir muito em energia… A China, sendo líder mundial em termos de construção de energia renovável, está em uma posição muito vantajosa em termos de participação”.
