Adis Abeba – Em uma movimentada fábrica de processamento de café repleta do aroma de café arábica de primeira linha em Adis Abeba, capital da Etiópia, um grupo de mulheres estava ocupado separando grãos de café verdes defeituosos para garantir que apenas os grãos de melhor qualidade passassem para as etapas de torrefação e embalagem.
Uma dessas mulheres dedicadas pode separar defeitos de até 150 kg de grãos de café crus por dia na fábrica de processamento de café da Hadero. Os grãos de café verde classificados passam então pelas etapas de inspeção, torrefação, moagem e embalagem antes de estarem prontos para serem comprados nas prateleiras dos supermercados e cafeterias da Etiópia e do mundo todo.
Foto tirada por celular mostra uma máquina torrando grãos de café em uma torrefação de café em Adis Abeba, capital da Etiópia, em 8 de junho de 2024. (Xinhua/Liu Fangqiang)
Batizada com o nome de uma pequena cidade produtora de café no sul da Etiópia, a Hadero está entre a lista de empresas de processamento de café em rápido crescimento na Etiópia, especializadas na agregação de valor ao setor cafeeiro, como parte de um esforço mais amplo para transformar o setor cafeeiro do país.
“Somos uma empresa local e aspiramos a aumentar os ganhos da Etiópia com a exportação de café por meio da agregação de valor e do marketing adequado”, disse Mubarek Ahmed, diretor de desenvolvimento de negócios da empresa.
A Etiópia é o maior produtor de café arábica da África, com a produção de café servindo como base da economia agrícola do país. Há cerca de 5 milhões de pequenos produtores de café na Etiópia, e mais de 25 milhões de pessoas no país estão envolvidas na produção, processamento e venda de café para sua subsistência, de acordo com dados oficiais.
Durante o recém-concluído ano fiscal etíope de 2023/2024, que terminou em 7 de julho, o país obteve US$ 1,43 bilhão em receita com a exportação de 298.500 toneladas métricas de café, um aumento de cerca de 20% em volume em comparação com o ano fiscal anterior, de acordo com a Autoridade Etíope do Café e do Chá (ECTA, na sigla em inglês).
Foto tirada por celular mostra grãos de café embalados armazenados em uma torrefação de café em Adis Abeba, capital da Etiópia, em 8 de junho de 2024. (Xinhua/Liu Fangqiang)
Para efeito de comparação, a receita de exportação do café normalmente constitui mais de um terço de toda a receita de exportação do país, que gira em torno de US$ 4 bilhões por ano.
A Etiópia, conhecida como a origem do café arábica, é reconhecida mundialmente por sua rica qualidade, variedade de sabores e aroma, o que faz com que o café do país seja muito procurado em todo o mundo.
No entanto, o governo etíope e os especialistas costumam citar a falta de agregação de valor no setor cafeeiro da Etiópia como um grande gargalo que impede que o país se beneficie totalmente de seus ricos recursos cafeeiros, já que exporta principalmente grãos de café crus para o mercado internacional.
Amir Hamza, presidente da Associação Africana de Cafés Finos, disse que a Etiópia e outros países africanos produtores de café precisam se concentrar na agregação de valor e aplicar melhores estratégias de marketing para aumentar seus ganhos com as exportações de café.
“A África tem os melhores cafés, mas eles não são comercializados como deveriam. Depois que os grãos verdes são exportados da África, eles são misturados e torrados por empresas de fora do continente, especialmente na Europa e nos Estados Unidos, e depois são vendidos no Oriente Médio e no Extremo Oriente como produtos de café de outras origens”, disse Hamza.
Em meio à necessidade urgente de transformar o setor cafeeiro e aumentar os ganhos do país com seus recursos de café, a Etiópia introduziu iniciativas destinadas a promover o envolvimento do setor privado em esforços de agregação de valor.
“A Etiópia exporta grãos de café verde há muitos anos. Temos que agregar valor a eles, pois o preço do café com valor agregado é muito mais alto do que o do café verde. Isso contribuirá mais para a economia da Etiópia”, disse Ahmed.
Ele disse que, como uma empresa de valor agregado, a Hadero está tentando continuamente expandir a exportação de seu café processado, melhorando o padrão de seus produtos. “Estamos adquirindo os melhores grãos verdes do mercado. Nossa embalagem, que importamos da China, também é exclusiva e ajuda a manter nossos produtos frescos e de muito boa qualidade.”
CAFÉ DA ETIÓPIA GANHA ESPAÇO E POPULARIDADE NA CHINA
Recentemente, o café etíope está ganhando espaço no mercado chinês em rápida expansão, registrando um crescimento anual de 27% nos últimos anos, à medida que mais e mais jovens desenvolvem o hábito de tomar café em um país que é dominado pela cultura do chá.
Foto tirada por celular mostra grãos de café de vários níveis de torrefação em uma torrefação de café em Adis Abeba, capital da Etiópia, em 8 de junho de 2024. (Xinhua/Liu Fangqiang)
Nos últimos dois anos, a China tem importado até 20.000 toneladas métricas de café etíope anualmente, tornando-se o oitavo maior importador de café etíope, em comparação com o 33º lugar há apenas alguns anos, de acordo com os dados mais recentes da ECTA.
Adugna Debela, diretor geral da ECTA, em uma entrevista recente à Xinhua, atribuiu o aumento das exportações de café da Etiópia para a China a um aumento significativo de compradores de café chineses que importam café diretamente da Etiópia.
As plataformas chinesas, como a Exposição Internacional de Importação da China e várias plataformas de comércio eletrônico, servem como portais eficazes para a entrada de marcas estrangeiras na China, oferecendo oportunidades que são aproveitadas por exportadores de café etíopes como a Hadero.
Foto tirada por celular mostra uma cerimônia tradicional de café em uma torrefação de café em Adis Abeba, capital da Etiópia, em 8 de junho de 2024. (Xinhua/Liu Fangqiang)
Em janeiro de 2019, a Hadero foi uma das três marcas de café premium da Etiópia que vendeu mais de 11.200 sacas de café em poucos segundos no Lançamento de marcas de café da Etiópia na Tmall Global do Alibaba, uma das maiores plataformas de comércio eletrônico da China, em uma iniciativa conjunta com a Comissão Econômica das Nações Unidas para a África, bem como com os governos chinês e etíope.
Ahmed, diretor de desenvolvimento de negócios da empresa, disse que a China é agora “um grande e emergente mercado de café” com maior potencial de mercado e incentivos para as empresas exportadoras de café da Etiópia.
A China é agora o terceiro maior destino de exportação da Hadero, que fornece para os mercados doméstico e internacional, depois dos Emirados Árabes Unidos e da Alemanha.
“Estamos acompanhando de perto o mercado chinês”, disse Ahmed. “A China é um grande mercado, e adoramos fazer parte dele.”
