A Ponte Magufuli, que liga os distritos de Misungwi e Sengerema na região de Mwanza, também proporciona uma conexão essencial entre a região e os países vizinhos Ruanda, Burundi e Uganda. “A ponte será um catalisador para reduzir a pobreza e estimular o crescimento econômico na área maior do país”, disse um residente de Kigongo, Peter Ngonyani, 35 anos.
Mwanza, Tanzânia – Peter Ngonyani, um residente de 35 anos de Kigongo, perto da balsa Kigongo-Busisi, no Lago Vitória, na região de Mwanza, no noroeste da Tanzânia, está muito feliz.
Pai de três filhos, ele mora na região há mais de 20 anos e está empolgado com a conclusão da ponte Kigongo-Busisi sobre o Lago Vitória pela China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC) e pela China Railway.
“A ponte é a salvação para as pessoas de ambos os lados do lago. É a salvação para nossas vidas e negócios”, disse Ngonyani, referindo-se à Ponte Magufuli de 3,2 km de comprimento e 28 metros de largura, nomeada em homenagem ao ex-presidente John Pombe Magufuli, que iniciou a construção.
Ngonyani disse que antes da construção da ponte, os residentes dependiam de uma balsa pouco confiável para atravessar o Lago Vitória, o maior lago de água doce da África. “A balsa leva mais de duas horas para percorrer os dois lados do lago. Agora são menos de cinco minutos para atravessar a ponte”, disse ele.
Ele relatou as situações trágicas em que mulheres grávidas e outros doentes, especialmente de Busisi, morreram enquanto esperavam a balsa que os levaria ao Hospital de Referência de Bugando, na cidade de Mwanza. Quando a balsa foi parada para consertos, por vezes durante mais de uma semana, as empresas locais sofreram perdas significativas, uma vez que as colheitas agrícolas não conseguiam chegar aos mercados a tempo.
“Depender da balsa foi um pesadelo que nunca esquecerei”, mencionou Ngonyani.
A ponte, que liga os distritos de Misungwi e Sengerema na região de Mwanza, também proporciona uma conexão essencial entre a região e os países vizinhos Ruanda, Burundi e Uganda. “A ponte será um catalisador para reduzir a pobreza e estimular o crescimento econômico na área maior do país”, disse Ngonyani.
“O projeto criou empregos para mais de 1.200 engenheiros locais e trabalhadores qualificados. Antes de começar a trabalhar aqui, não sabia nada sobre construção de pontes, mas tive a sorte de conhecer especialistas chineses que, juntamente com especialistas locais, me ensinaram este trabalho”, disse Samir Ramadhani, um topógrafo contratado pelo CCECC em 2020. Com seu trabalho, Ramadhani conseguiu suprir as necessidades de sua família.
Qin Rong, vice-gerente de projeto de construção da ponte, disse que o projeto está 90% concluído.
Em setembro de 2023, uma equipe de parlamentares tanzanianos inspecionou o local de construção da Ponte Magufuli e elogiou os projetos no âmbito da Iniciativa do Cinturão e Rota (ICR) por ajudarem a promover a economia do país.
Geoffrey Mwambe, líder do Grupo de Amizade Parlamentar Tanzânia-China, disse que esses projetos apoiam o desenvolvimento social e econômico da Tanzânia, criando empregos para os habitantes locais e compartilhando tecnologia com os engenheiros locais, mencionando que os projetos sob a ICR se alinham com as visões de desenvolvimento da Tanzânia.
Após a conclusão, a Ponte Magufuli será a única ponte estaiada extradosada na região do Lago Vitória e a mais longa do seu tipo na África, disse Zhang Junle, diretor-geral da CCECC na Tanzânia.
