Tunes – No vale do rio Mellegue, um rio perene que passa pela província de El Kef, no noroeste da Tunísia, uma equipe de engenharia chinesa está ocupada construindo uma barragem gigante que, uma vez concluída, se tornará uma das maiores instalações de conservação de água no país do norte da África.
Em maio de 2016, a empresa chinesa de construção de energia Sinohydro ganhou a licitação para construir uma nova barragem sobre o rio e substituir a antiga.
“Em comparação com a anterior, a nova barragem de Mellegue é menor em tamanho e causa muito menos danos ao meio ambiente”, disse Qiu Yusheng, engenheiro-chefe do projeto, à Xinhua.
A barragem de Mellegua está prevista para ser concluída em setembro de 2023. Com capacidade máxima de 305 milhões de metros cúbicos de água, desempenhará um papel significativo na proteção do meio ambiente ecológico na Tunísia.
Na entrada da capital homônima de El Kef fica uma gigantesca escultura de trigo, que simboliza a contribuição da província agrícola para o país. No entanto, a taxa de desemprego na província aumentou acentuadamente em meio à desaceleração econômica nos últimos anos.
“A barragem de Mellegue não é apenas o maior projeto de conservação de água em construção na Tunísia, mas também ajudará os trabalhadores locais”, disse à Xinhua o gerente do projeto, Lu Mingjun.
Atualmente, cerca de 300 tunisianos foram contratados para trabalhar no projeto, o que aliviou parcialmente a pressão do emprego na província.
Alis tem trabalhado para o projeto da barragem nos últimos cinco anos. Todos os dias, o tunisiano precisa pegar carona para o trabalho em sua casa, a dezenas de quilômetros de distância. No entanto, ele não tem ressentimentos porque “o trabalho permite o sustento da minha família”.
“Os colegas chineses são muito gentis conosco. Estou muito feliz por trabalhar aqui”, disse ele.
Westani Wassim, um operador de laboratório de 36 anos, disse que os colegas chineses os ensinaram a operar o equipamento experimental, o que melhorou suas habilidades de trabalho e competitividade no emprego.
“O trabalho também nos proporcionou uma renda estável”, disse Wassim, acrescentando que ele e seus colegas agora são profissionais de infraestrutura procurados em sua cidade natal.
De acordo com um relatório recente do World Resources Institute, a Tunísia ficou em 30º lugar entre os países que enfrentam um alto nível de estresse hídrico. O governo da Tunísia deu grande atenção aos projetos de conservação da água, especialmente a construção da barragem de Mellegue.
Durante sua visita à barragem de Mellegue em dezembro de 2019, Mokhtar Nefzi, governador de El Kef, expressou seu agradecimento ao lado chinês por seus esforços de longo prazo na construção da barragem.
Nefzi espera que a Sinohydro continue usando plenamente suas próprias vantagens para ajudar a facilitar a produção agrícola local.
Em maio, Faiz Msallen, chefe do departamento de barragens do Ministério da Agricultura da Tunísia, expressou satisfação com o progresso geral e prestou homenagem a todos os trabalhadores por seu compromisso, apesar da pandemia de COVID-19 e do clima extremo.
“Estamos determinados a fazer da barragem um monumento firme que permanecerá no vale pelo próximo século”, disse Wang Chenrui, um funcionário chinês que trabalha no projeto há três anos.