Houston, 29 jun (Xinhua) — Outro imigrante morreu na terça-feira em um hospital local, elevando para 51 o número de mortos de imigrantes encontrados na segunda-feira dentro de um apertado caminhão em San Antonio.
As autoridades disseram que a tragédia nesta grande cidade do Texas registrou a maior contagem de mortes por tráfico de pessoas perto da fronteira EUA-México.
Entre os mortos, cinco eram crianças. Pelo menos 27 eram do México, três da Guatemala e quatro de Honduras, informou a mídia local, citando autoridades desses países.
Alguns dos encontrados vivos continuavam em estado crítico na terça-feira. Depois que o caminhão com quase 100 pessoas foi descoberto na segunda-feira, pelo menos 16, incluindo quatro crianças, foram levados para hospitais da região devido à exaustão pelo calor e desidratação, disseram autoridades locais.
Pessoas se reúnem no local de um suposto evento de vítimas em massa de contrabando humano em San Antonio, Texas, Estados Unidos, no dia 27 de junho de 2022. (Foto por Nick Wagner/Xinhua)
CAMINHÃO “CLONADO”
O motorista do caminhão, que foi pego em um campo próximo depois de fugir a pé e foi descrito como cidadão dos EUA, agora está sob custódia federal e deve ser acusado, disse o chefe de polícia de San Antonio, William McManus, ao The New York Times na terça-feira.
Dois outros homens, ambos cidadãos mexicanos, foram acusados na terça-feira de posse de armas de fogo enquanto residiam ilegalmente nos Estados Unidos, de acordo com documentos judiciais e autoridades americanas. A polícia os prendeu em um endereço em San Antonio listado no registro do trator-reboque.
O San Antonio Express-News informou que alguém havia “clonado” o caminhão com a mesma cor e números de identificação dos departamentos de transporte dos EUA e do Texas como um de propriedade de uma empresa de caminhões do sul do Texas, em um aparente movimento para fugir das autoridades.
Uma vigília foi realizada na noite de terça-feira em um parque de San Antonio.
“É indescritível”, disse o prefeito de San Antonio, Ron Nirenberg, na MSNBC na terça-feira. “É uma tragédia sem explicação”.
Aqueles encontrados vivos estavam com febre e sofrendo de insolação e exaustão. Não havia sinal de água no trator-reboque refrigerado e nenhuma unidade de ar condicionado aparentemente funcionando, de acordo com o chefe dos bombeiros de San Antonio, Charles Hood.
As temperaturas em San Antonio subiram para 38,3 graus Celsius na segunda-feira, enquanto o calor no caminhão lotado provavelmente era muito maior do que isso, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA.
Policiais guardam a cena de um suposto evento de vítimas em massa de contrabando humano em San Antonio, Texas, Estados Unidos, no dia 28 de junho de 2022. (Foto por Nick Wagner/Xinhua)
TRAVESSIA FATAL DA FRONTEIRA
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse na terça-feira que os relatórios iniciais mostraram que a tragédia foi causada por contrabandistas ou traficantes de seres humanos.
“Explorar indivíduos vulneráveis para obter lucro é vergonhoso, assim como a arrogância política em torno da tragédia”, disse Biden em comunicado, um dia depois que o governador republicano do Texas, Greg Abbott, culpou as mortes pelo que chamou de “políticas de fronteira aberta mortal” do presidente.
“Meu governo continuará fazendo todo o possível para impedir que contrabandistas e traficantes de pessoas se aproveitem delas procurando entrar nos Estados Unidos entre os portos de entrada”, disse Biden.
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disse que encontrou 239.416 pessoas ao longo da fronteira EUA-México em maio, atingindo um recorde.
A Associated Press informou que os migrantes normalmente pagam de 8.000 a 10.000 dólares americanos para serem levados através da fronteira, carregados em um trailer e levados para San Antonio, onde são transferidos para veículos menores para seus destinos finais nos Estados Unidos.
A morte é um risco constante para os imigrantes ilegais que entram no Texas, segundo um relatório do The Texas Tribune, observando que em 1987, 2003 e 2017, grupos de imigrantes morreram de calor e desidratação no Texas depois de ficarem presos em contêineres sufocantes.
De acordo com o relatório, centenas morrem sozinhos ou em grupos menores, pois o desespero os leva a assumir riscos fatais.
Em 2017, 10 migrantes morreram em um caminhão lotado que transportava 39 pessoas em San Antonio durante o verão. Em 2003, 19 migrantes foram encontrados mortos em um caminhão abafado a sudeste da cidade.
