Washington/Bruxelas — Os Estados Unidos e a União Europeia (UE) concordaram em usar um sistema de cotas tarifárias (TRQ) para ajudar a resolver suas disputas de três anos sobre as tarifas americanas sobre aço e alumínio importados da UE.
Os Estados Unidos substituirão as tarifas existentes sobre os produtos de aço e alumínio da UE sob a chamada Seção 232 por um TRQ, de acordo com um informativo divulgado pelo Departamento de Comércio dos EUA no domingo.
“Sob o acordo TRQ, os volumes de base histórica de produtos de aço e alumínio da UE entrariam no mercado dos EUA sem a aplicação das tarifas da Seção 232 para atender às demandas dos usuários downstream”, segundo o informativo.
“Volumes com base histórica” se referem ao volume de aço e alumínio da UE que foi exportado para os Estados Unidos antes da imposição das tarifas da Seção 232 em 2018, de acordo com a UE.
Citando preocupações com a segurança nacional, a administração do ex-presidente Donald Trump dos Estados Unidos impôs unilateralmente uma tarifa de 25 por cento sobre as importações de aço e uma tarifa de 10 por cento sobre as importações de alumínio em 2018, de acordo com a Seção 232 da Lei de Expansão do Comércio de 1962, atraindo forte oposição interna e exterior.
Não conseguindo chegar a um acordo com o governo Trump, a UE levou o caso à OMC e impôs tarifas retaliatórias sobre uma série de produtos americanos.
Como parte de uma resolução para suas disputas sobre as tarifas americanas de aço e alumínio, a UE pretende suspender suas medidas retaliatórias contra os Estados Unidos, introduzidas em junho de 2018. Também suspenderá o aumento das medidas retaliatórias contra os Estados Unidos previstas para 1 de dezembro, segundo a UE.
“No ano passado, o custo do aço usado pelos fabricantes de automóveis e eletrodomésticos da América mais do que triplicou, aumentando os custos para os consumidores”, disse a secretária de comércio dos EUA, Gina Raimondo.
“As notícias de hoje proporcionarão o alívio tão necessário para os trabalhadores e indústrias, os trabalhadores e empresas que foram ameaçados com tarifas retaliatórias avassaladoras de 50 por cento e consumidores americanos, que estão preocupados com o aumento dos preços”, disse Raimondo.
“Além de a UE eliminar as tarifas retaliatórias contra os Estados Unidos, concordamos em suspender as disputas da OMC entre si relacionadas às 232 disputas”, acrescentou a representante comercial dos EUA, Katherine Tai.
Valdis Dombrovskis, vice-presidente executivo da Comissão da UE e comissário de comércio da UE, disse que a decisão dos EUA sobre as tarifas de aço e alumínio “aliviará um importante fator irritante ao comércio” que tem prejudicado as relações comerciais UE-EUA.
“Durante os próximos dois anos, trabalharemos em um acordo global de aço, que nos permitiria remover 232 tarifas para sempre”, disse Dombrovskis.
Embora o acordo seja um passo na direção certa, a “confiança em TRQs é uma forma indesejável de comércio gerenciado” que continuará trazendo incertezas para trabalhadores e empresas em ambos os lados do Atlântico, disse Jake Colvin, presidente do Conselho Nacional de Comércio Exterior.
“Mecanismos como esses que gerenciam o comércio internacional minam a competitividade, criam vencedores e perdedores, adicionam custos significativos à cadeia de suprimentos e afetam desproporcionalmente as pequenas e médias empresas”, disse Colvin.
A Coalizão de Fabricantes e Usuários de Metal Americanos, representando mais de 30.000 empresas manufatureiras dos Estados Unidos, também expressou preocupações de que a substituição das tarifas pelo TRQ prejudicaria seus membros porque “a ameaça de restabelecimento das tarifas se aproxima com o aumento na demanda de aço e alumínio esperado quando o projeto de lei de infraestrutura bipartidário seja aprovado”.
“Este tipo de restrição governamental sobre matérias-primas e intervenção leva a manipulações de mercado e permite o jogo do sistema que poderia colocar os menores fabricantes deste país em uma desvantagem ainda maior”, afirmou a coalizão, convidando o governo de Joe Biden a iniciar imediatamente as negociações para “suspender essas tarifas prejudiciais sobre nossos outros aliados próximos e parceiros comerciais”.
“Os fabricantes americanos que usam aço e alumínio não podem garantir as matérias-primas de que precisam e a preços competitivos, e estão perdendo negócios para concorrentes em outros países que estão pagando preços muito menores pelo aço e pelo alumínio”, afirmou a coalizão.
Os EUA importaram 2,5 milhões de toneladas de aço da UE no ano passado e 3,9 milhões de toneladas em 2019, ante 5 milhões de toneladas cada em 2018 e 2017, de acordo com a Bloomberg.
Myron Brilliant, vice-presidente-executivo da Câmara de Comércio dos Estados Unidos, disse que o acordo oferece algum alívio para os fabricantes americanos que sofrem com a alta nos preços do aço e com a escassez, “mas são necessárias mais ações”.
“As tarifas e cotas da Seção 232 permanecem em vigor sobre as importações de muitos outros países”, disse Brilliant.