Por Arison Tamfu e Wang Ze
Iaundê – O sorriso de Simon Abbe era nostálgico e tímido quando ele começou a contar uma história de amor em que a afeição pela professora de dança chinesa não apenas começou, mas virou um catalisador, harmonizando as culturas chinesa e camaronesa.
“É uma longa história”, disse Abbe.
A paixão de Abbe pela dança estava enraizada nele desde muito cedo. Em 2000, ele e seus amigos de infância Julio Dimitri e Joseph Mario Bayong, que compartilhavam o amor pela dança, fundaram um grupo de dança de hip-hop chamado Black Star. Juntos, eles andavam pelas ruas e bairros mostrando os movimentos de estilo livre.
“Dançamos para nos divertir e para impressionar as meninas”, lembrou Bayong, agora com 42 anos, relembrando os desafios da vida nas ruas.
Apesar do status de amador, o grupo queria um futuro melhor. Cinco anos depois, entraram no Balé Nacional de Camarões. Na mesma época, o governo camaronês iniciou um intercâmbio cultural com a China, permitindo que coreógrafos profissionais chineses ensinassem dança contemporânea a dançarinos camaroneses.
Essa parceria levou à chegada dos professores de dança chineses Naersi e Jiang Keyu em 2005, que vieram treinar uma nova geração de bailarinos camaroneses, incluindo Abbe e seus amigos, e revitalizar o Balé Nacional de Camarões.
“Tudo mudou graças ao início da cooperação sino-camaronesa. Depois que entrei no balé nacional, comecei a aprender a dançar”, destacou Dimitri, hoje com 43 anos, lembrando que além das técnicas de dança, os professores chineses transmitiram habilidades para a vida, ajudando-os a amadurecer rapidamente apesar de jovem.
“Na verdade, somos produtos da cooperação sino-camaronesa. É a base da minha carreira como dançarino e coreógrafo”, disse Abbe.
“A revitalização do balé foi um grande sucesso. Durante esses anos, coreografamos 17 danças e viajamos com o presidente para muitos países em ocasiões importantes. Também nos apresentamos em Beijing nas Olimpíadas de Beijing em 2008”, acrescentou Dimitri.
No entanto, treinar dançarinos camaroneses não foi fácil. “Quando tentamos reconstruir o balé, começamos com o treinamento em dança moderna, depois acrescentamos o treinamento em balé e criamos coreografias”, disse Jiang. “Na época, os atores e músicos que participavam das audições eram semelhantes, principalmente com elementos de dança africana ou hip-hop”.
À medida que o treinamento avançava, o relacionamento de Jiang e Abbe floresceu. “Nos conhecemos quando éramos jovens”, lembrou Abbe. “Descobrimos uma conexão especial”.
Eles começaram a namorar, mas a estada de Jiang nos Camarões terminou em 2009 e ela voltou para a China. Na mesma época, Abbe foi continuar sua carreira na França.
“Quando eu estava na França, percebemos o quanto sentíamos falta um do outro”, disse Abbe.
Foi quando eles decidiram se casar. Hoje, eles moram na China com seus dois filhos, um menino e uma menina.
“Estou com Simon há mais de 10 anos e as culturas chinesa e africana continuam vivas em nossa pequena família”, disse Jiang.
Agora eles gerenciam um grupo de dança chamado Body Boulevard Company, com filiais na China e em Camarões.
Abbe e Jiang compartilharam sua história com a Xinhua em Iaundê, capital dos Camarões, onde treinavam uma nova geração de dançarinos para o grupo. “Agora, vemos que os jovens bailarinos são muito diversos fisicamente, e essa diversidade provavelmente vem do treinamento que demos inicialmente”, acrescentou Jiang.
A sessão de treinamento foi frutífera. Usando vários trajes, os jovens artistas transitaram perfeitamente entre os ritmos animados e energéticos da dança tradicional camaronesa e da música moderna. Abbe, Jiang, Dimitri e Bayong observaram atentamente e intervieram quando necessário para corrigir os passos dos estagiários.
Jiang descreveu a performance como “Filhos do Sol”.
“Africanos e chineses olham para o sol. Nós precisamos estar aquecidos e crescer sob seus raios. De outra perspectiva, também estou contemplando a vida através das lentes da filosofia chinesa, ‘do nascimento à morte’, e quero incorporar isso no meu trabalho”, disse Jiang, agora com 43 anos.
O grupo pretende viajar pelo mundo não só para atuar, mas preencher as lacunas entre as culturas chinesa e africana, esperando a integração e a aprendizagem mútua através da linguagem universal da arte e da cultura.
“Queremos trazer coreógrafos da China e enviar coreógrafos de Camarões para a China. A cultura é uma ferramenta poderosa para reunir pessoas de diferentes áreas e países”, disse Abbe, agora com 42 anos.
“Tem sido uma jornada importante para mim, passar dos meus 20 anos, onde tive uma forte interação e crescimento com a cultura africana, para essa fase em que passei do meu crescimento pessoal e conseguir cada vez transformar isso em uma produção, espalhando a ideia da cultura africana e incorporando a filosofia oriental chinesa”, disse Jiang. Ela espera que os membros do grupo de dança superem as expectativas.
“Espero que a paixão, a energia e o talento artístico atinjam um público mais amplo e farei o possível para ajudá-los a serem vistos pelo mundo”, disse ela.
Quando o sol começou a se pôr, Abbe encerrou o treino do dia.
“Nossa história e nossa paixão são lindas”, concluiu Abbe sobre seu romance com Jiang. “É uma história de intercâmbio civilizacional”, acrescentou Jiang.
