Nota do editor: Esta semana, a Xinhua está lançando uma série de cinco comentários sobre as acusações de “trabalho forçado” dos Estados Unidos contra a China. O texto a seguir é o terceiro da série.
Beijing – As repetidas acusações de políticos norte-americanos sobre práticas de “trabalho forçado” em Xinjiang, na China, podem trazer à mente imagens horríveis de pessoas acorrentadas trabalhando sob o estalo de chicotes.
Entretanto, essas cenas não são encontradas em Xinjiang nos dias atuais. Em vez disso, elas podem ser facilmente vistas nas páginas da obra Uncle Tom’s Cabin (A Cabana do Tio Tom), de Harriet Beecher Stowe, que até hoje é um testemunho da história sombria dos Estados Unidos envolvendo a pior forma de trabalho forçado.
Durante um terço de seus 248 anos de história, a escravidão foi trançada no próprio tecido da nação americana. De acordo com a empresa de dados alemã Statista, havia cerca de 700 mil escravos negros nos Estados Unidos em 1790 e, em 1860, esse número havia aumentado para mais de 3,95 milhões.
A acumulação primitiva de capital nos primórdios da nação foi resultado do sangue e do suor dos escravos negros, que eram vendidos em condições brutais e forçados a trabalhar. Por exemplo, em apenas seis décadas, de 1800 a 1860, a exploração desumana dos proprietários de escravos fez com que a produção de algodão nos Estados Unidos aumentasse 130 vezes.
Ironicamente, os EUA agora destacam com frequência, e até fabricam, alegações de trabalho forçado na colheita de algodão e nos setores têxteis de outros países. Esse foco em alvos externos desvia a atenção de seus próprios problemas trabalhistas, levantando questões sobre suas verdadeiras intenções.
Embora a Guerra Civil dos EUA seja celebrada pela abolição do sistema arcaico de escravidão, ela não conseguiu erradicar totalmente a exploração do trabalho. Em vez disso, surgiram formas insidiosas de escravidão moderna, atormentando continuamente a sociedade americana.
Até mesmo o governo dos EUA reconhece que o trabalho forçado persiste até hoje. O Departamento de Segurança Interna observa que as vítimas de trabalho forçado nos EUA podem ser cidadãos ou indivíduos de quase todas as regiões do mundo, independentemente de seu status legal no momento da entrada.
Os EUA afirmam ser um “caldeirão cultural” e um “paraíso” para os imigrantes, mas, para muitos, essa ilusão pode se desfazer na chegada. A Associated Press relatou que, por muitos anos, os imigrantes contrabandeados para os EUA foram forçados a trabalhar longas horas em fazendas, viver em alojamentos sujos e lotados, sofrer com a falta de alimentos e água potável e, com frequência, enfrentar ameaças violentas dos supervisores.
A exploração de imigrantes tem chamado a atenção da ONU. Em 2018, a Relatora Especial da ONU sobre Formas Contemporâneas de Escravidão, Urmila Bhoola, destacou em seu relatório as questões de trabalho forçado e escravo, violência sexual e ameaças de deportação contra trabalhadoras migrantes em fazendas de tomate nos EUA.
Outra questão de longa data é o trabalho infantil. As minas, fazendas de tabaco e fábricas têxteis americanas começaram a contratar e explorar crianças há mais de um século. Apesar das leis e regulamentos supostamente destinados a proteger os menores, o problema persiste.
No ano passado, o Departamento de Trabalho dos EUA encontrou 5.792 menores trabalhando sob violação das leis de trabalho infantil no ano fiscal de 2022-2023, o nível mais alto em quase duas décadas. A Packers Sanitation Services Inc., um dos maiores prestadores de serviços de saneamento de segurança alimentar dos EUA, pagou US$ 1,5 milhão em multas depois que se descobriu que empregou mais de 100 crianças de 13 a 17 anos para limpar matadouros, usando produtos químicos cáusticos para lavar serras afiadas e outros equipamentos de alto risco.
O histórico de trabalho ruim dos Estados Unidos tem um efeito de transbordamento, pois as empresas americanas terceirizam a produção para regiões em todo o mundo.
Em 2019, o The Washington Post colocou no holofote os trabalhadores infantis nas fazendas de cacau da África Ocidental. Algumas das maiores e mais conhecidas marcas, inclusive a Hershey e a Mars dos EUA, não podiam garantir que seus chocolates fossem produzidos sem trabalho infantil, informou o jornal.
A fabricante americana de pneus Goodyear foi processada várias vezes por trabalhadores estrangeiros em sua fábrica na Malásia por salários não pagos, horas extras ilegais e negação de acesso total a seus passaportes.
Com problemas de trabalho forçado dentro de suas fronteiras e abusos trabalhistas de suas empresas em todo o mundo, os Estados Unidos não estão em posição de desacreditar outros países e propagar falsas alegações sobre “trabalho forçado”.
Ao jogar sujeira nas empresas chinesas do setor têxtil e de outros setores, os EUA acabaram de fornecer outro exemplo vívido de sua hipocrisia e de seus padrões duplos. A retórica do “trabalho forçado” parece cada vez mais ser apenas uma ferramenta do Tio Sam para manipulação política e coerção econômica.
“Pessoas que vivem em casas de vidro não devem atirar pedras”. Washington deveria limpar seu próprio quintal e parar de dizer aos outros o que fazer ou fazer acusações fabricadas para atender a seus próprios interesses.
